Degradación
La degradación es la alteración físico-química del material del guante como consecuencia del contacto con productos químicos. Los signos visibles incluyen decoloración, hinchazón, agrietamiento, fragilización o ablandamiento. Estos cambios en el material deterioran la función barrera del guante y aumentan el riesgo de permeación y penetración.
El ensayo de degradación está regulado por EN ISO 374-4 (Determinación de la resistencia a la degradación por productos químicos). El material del guante se expone a un producto químico de ensayo definido y se mide el cambio porcentual en el espesor de pared y la resistencia a la tracción.
La degradación se distingue de la permeación y la penetración:
- Penetración: paso a través de defectos visibles (agujeros, desgarros) – según EN ISO 374-2
- Permeación: difusión molecular a través del material intacto – según EN 16523-1
- Degradación: cambio del material que favorece ambos procesos – según EN ISO 374-4
Los datos de degradación son relevantes para seleccionar el material de guante adecuado: el nitrilo se degrada más rápido con cetonas que con aceites; el neopreno presenta mayor resistencia frente a una gama más amplia de productos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre degradación, penetración y permeación?
Penetración (EN ISO 374-2): paso a través de defectos visibles. Permeación (EN 16523-1): difusión molecular a través del material intacto. Degradación (EN ISO 374-4): cambio del material que favorece ambos procesos. La degradación es la causa; penetración y permeación pueden ser las consecuencias.
¿Qué se mide en el ensayo de degradación según EN ISO 374-4?
Se mide el cambio porcentual en el espesor de pared y la resistencia a la tracción del material del guante tras el contacto con el producto químico. Cuanto menor sea el cambio, mayor la resistencia a la degradación.
¿Qué materiales de guante son más susceptibles a la degradación?
El látex natural se degrada rápidamente con aceites minerales y disolventes orgánicos. El nitrilo es susceptible a cetonas y ésteres. El neopreno muestra mayor resistencia a la degradación frente a una gama más amplia de productos.